Os procariontes

Procariontes, procariotas ou procariotos são organismos unicelulares na sua vasta maioria e que não apresentam seu material genético delimitado por uma membrana. Estes seres não possuem nenhum tipo de compartimentalização interna por membranas, estando ausentes várias outras organelas, como as mitocôndrias, o Complexo de Golgi e o fuso mitótico. 

1.      Bactérias e cianobactérias fazem parte dos organismos procariontes;                 

• várias espécies de bactérias são parasitas e provocam doenças em outros seres vivos; algumas produzem vitaminas; outras são utilizadas na produção de iogurtes , queijos e antibióticos.

    Morfologia e fisiologia das bactérias

 Nutrição:   

 A maioria das bactérias é heterotrófica por absorção: retira moléculas orgânicas já digeridas do ambiente ou de seres vivos parasitados. As outras são autotróficas por fotossíntese.
As cianobactérias se alimentam através de fotossíntese. 

Anaeróbias facultativas: podem viver sem oxigenio. Ex: lactobacilos
Anaeróbias obrigatorias: Não podem viver sem oxigênio.

Reprodução: 

Reprodução assexuada, por divisão binária ou bipartição.

Reprodução sexuada apenas em casos de conjugação.

Cianobactérias: 

As cianobactérias são microrganismos autotróficos, a fotossíntese é seu principal meio para obtenção de energia e manutenção metabólica. Não podem ser consideradas nem como algas e nem como bactérias comuns, por isso são denominadas cianobactérias.

Doenças causadas por bactérias

• Tuberculose: Compromete em geral os pulmões, mas outros órgãos também podem ser afetados. É causada pelo bacilo de Koch (Mycobaterium tuberculosis). Tosse persistente, emagrecimento, febre, fadiga e alguns casos expectoração com sangue.
• Hanseníase: Transmitida pelo bacilo Hansen (Mycobaterium leprae), causa lesões na pele, nas mucosas e nos nervos.
• Meningite meningocócica: Infecção das meninges causada pelo meningococo. Tem como sintomas a febre alta, náuseas, vômitos e rigidez dos músculos da nuca. A bactéria é passada por espirro, tosse ou até mesmo a fala. 
• Disenterias bacilares: Causada por várias bactérias, como a Shigella, a Salmonella e os colibacilos patogênicos, transmitidas pela ingestão de água e e alimentos contaminados. 
• Tétano: Causado pelo bacilo Clostridum tetani, que penetra no corpo por algum ferimento. O doente apresenta dor de cabeça, febre, e contrações musculares. 
• Leptospirose: Causada pela Leptospirose interrogans, transmitida por água, alimentos e objetos contaminados pela urina de ratos, cães e outros animais portadores da bactéria. 
• Cólera: Vibrio cholerae é o causador da doença e é transmitido pela água ou alimentos contaminados, crus ou mal cozidos. 
• Butolismo: Intoxicação grave provocada pelo Clostridium botulinum ou por seus esporos, presentes em alimentos contaminados. Afeta o sistema nervoso e provoca tremores, vômitos e fraqueza muscular progressiva, que pode até evoluir para uma paralisia respiratória  e morte. 

O domínio archaea

A separação entre os reinos Bacteria e Archaea deu-se na década de 1970 graças às descobertas do microbiólogo Carl Woese (1928-2012), utilizando comparação genética. Apesar do nome (Archaea em grego significa “antigo”) este grupo de organismos parece ter evoluído a partir de uma bactéria e ter adquirido algumas características dos eucariontes. 

As arquebactérias são semelhantes às bactérias em muitos aspectos da estrutura celular – o mais importante dos quais é a ausência de um núcleo celular diferenciado - e metabolismo, mas apresentam diferenças importantes como, por exemplo, os processos de transcrição do DNA e da síntese proteica que são idênticos aos dos eucariotas, mas o aspecto mais marcante talvez seja o metabolismo de alguns destes seres:
Algumas espécies de Archaea (Halobacteria), produzem energia a partir da luz, por uma estrutura celular chamada bacteriorrodopsina.
Outras vivem em fumarolas nas profundezas do oceano, sendo a base da vida destes ambientes, como as plantas são em terra.
Há ainda aquelas que vivem no trato intestinal de vários animais, produzindo metano.